C'est parce que les archives de la Seconde Guerre mondiale proviennent de différents producteurs, publics (services de la préfecture, des sous-préfectures, des communes, les services déconcentrés de l'Etat, etc.) et privés (les entreprises et les particuliers), et sont de différentes natures (documents papier, iconographiques, photographiques, enregistrements vidéo, etc.) qu'elles sont classées dans différentes séries du cadre de classement des Archives départementales. Ainsi, ces archives se trouvent classées dans la série W des archives contemporaines, dans les séries modernes, dans la série EDT des archives communales, dans la série J des archives privées, dans la série FI des archives iconographiques et dans la série AV des archives audiovisuelles. 

Cette articulation complexe peut être une première difficulté pour exploiter ces fonds. 

La seconde difficulté repose sur l'état de classement de ces archives. Effectivement, ces fonds volumineux, arrivés en masse à des époques différentes, n'ont pour le moment pas tous fait l'objet de travaux de classement (ce qui n'empêche pas leur communication au public).

C'est pour faciliter et valoriser ces documents que les Archives du Calvados proposent cet état général des fonds de la Seconde Guerre mondiale. 

Sont présentés les fonds de la Seconde Guerre mondiale quels que soient leur origine (producteur), leur nature (archives publiques ou privées) et support (papier, photos, vidéos...).

Cet état des fonds a pour objectif de présenter les archives et instruments de recherche (existants) de la Seconde Guerre mondiale. Cet instrument de recherche n'est pas exhaustif. Y sont présentés les fonds ayant fait l'objet de travaux (inventaires, classements...) mais également ceux en attente de traitement. 

Cet état des fonds est en perpétuelle évolution, due aux différents classements et rétroconversion en cours.

Sous le gouvernement de Vichy, les préfets se voient attribuer le devoir de commander et d'organiser. Ils doivent conduire la politique gouvernementale et contrôler la population.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la préfecture du Calvados s'organise autour :

• du cabinet du préfet en charge des affaires sensibles et de la coordination de l'action des différents services ;
• du secrétariat général ;
• de la première division en charge de l'administration générale et de la police ;
• de la deuxième division en des affaires financières, de la jeunesse, de la famille et de la santé ;
• de la troisième division en charge des affaires économiques et sociales ;
• des différents autres services et directions départementaux.