Imprimés sur du papier de qualité souvent médiocre, conservés longtemps pliés, les journaux ont de plus souffert de la fréquente consultation que leur interêt suscite. Ainsi, leur conservation a fait l'objet d'un soin particulier et d'un microfilmage puis d'une numérisation des titres les plus fragiles et les plus consultés. Les originaux de ces derniers ne sont désormais plus consultables.

Le fonds de presse aux Archives du Calvados provient pour l'essentiel des dépôts administratifs effectués par la préfecture ou les sous-préfectures. Des dons privés importants sont venus compléter cette collection, notamment pour la presse du 19e et début 20e siècle. Les jounaux paraissant acuellement sont reçus par abonnements ou dépôts volontaires.

- Principes de cotations de la presse :

Aux Archives du Calvados, les périodiques sont cotés en série T ; la presse est en sous-série 13T. Cette sous-série est divisée en onze parties, regroupant les journaux en fonction de leur lieu de parution et de diffusion, selon le cadre suivant (pour cet instrument de recherche : 13T/2 Presse de l'arrondissement de Bayeux). Ensuite, chaque titre de journaux a reçu un numéro (par exemple : La Manche libre, édition Le Bessin libre 13T/2/45). Si besoin, un dernier numéro est attribué aux cartons conservant le titre (par exemple : La Manche libre, édition Le Bessin libre du 3e trimestre 2013 13T/2/45/39).

Le classement par arrondissement est celui de Jean Gourhand et Jean Watelet dans Bibliographie de la presse française (conservé aux Archives du Calvados sous la cote : BH/BR/23912). 

- Intérêt du fonds : 

Quelques 500 titres couvrent  l'histoire de la presse dans le département du Calvados de 1786 à nos jours. Qu'ils soient d'annonces, d'opinion ou d'information, les journaux permettent de suivre l'évolution de la vie politique, économique, sociale ou touristique de la région. Publique par vocation et par nature, la presse est communicable sans délai par le chercheur. Elle permet d'appréhender des événements récents pour lesquels les documents d'archives officiels ne sont pas encore communicables. C'est pourquoi, elle a été la source d'un certain nombre d'études universitaires d'histoire locale contemporaine.

BELLANGER Claude (s. la dir.), Histoire générale de la presse française, Paris, 1969-1976, 5 tomes, à consulter sous la cote BH/8/16842/1-5 aux AD du Calvados

BERTAUD Jean-Paul, La presse et le pouvoir de Louis XIII à Napoléon Ier, Paris, 2000, 276 p., à consulter sous la cote BH/8/10682 aux AD du Calvados

EVENO Patrick, Histoire de la presse française : de Théophraste Renaudot à la révolution numérique, Paris, 2012, 271 p., à consulter sous la cote BH/4/4938

GOURHAND Jean et WATELET Jean, Bibliographie de la presse du Calvados, 1865-1944, Paris, 1969, 44 p., à consulter sous la cote BH/BR/5846 aux AD du Calvados

HATIN Eugène, Histoire politique et littéraire de la presse en France avec une introduction historique sur les origines du journal et la bibliographie générale des journaux depuis leur origine, Paris, 1859-1861, 8 tomes, à consulter sous la cote BH/8/2587/1-8 aux AD du Calvados

LAVALLEY Gaston, Etudes sur la presse en Normandie et Bibliographie des journaux normands, Paris et Caen, s.d. et 1910, 2 tomes, à consulter sous lescotes BH/8/1875 et BH/4/889 aux AD du Calvados

MAUBOUSSIN Christophe et QUELLIEN Jean, Journaux de 1786 à 1944 : l'aventure de la presse écrite en Basse-Normandie, Cabourg, 1998, 207 p., à consulter sous la cote BH/8/10254 aux AD du Calvados

TRAVERS Julien, Biographie de Louis Dubois, Caen, 1856, 18 p., à consulter sous la cote BH/BR/7954 aux AD du Calvados

Fréquence de parution : bi-hebdomadaire puis hebdomadaire (15 novembre 1940). Lieu d'édition ou d'impression : Bayeux. Période de parution : 22 mai 1891- 2 juin 1944.

1914 : lacunes : 7, 10, 14, 24, 28 juillet ; 11 août. 1915 : lacunes 5, 29 janvier ; 12, 23, 26 mars ; 13 avril ; 7, 11, 18 mai ; 2, 23, 27, 30 juillet ; 3, 6, 10, 20, 27, 31 août ; 7, 10, 21, 24 septembre ; octobre sauf 8, 12, 26 ; novembre sauf 2 ; décembre sauf 7. 1916 : 14, 28 janvier ; février ; 10, 14, 24, 31 mars ; 11, 28, avril ; 2, 5, 9, 12 mai ; 2, 9, 13, 16 juin ; 7, 14, 18, 21, 28 juillet ; 4, 8, 11, 18, 22, 25, 29 août ; septembre - octobre ; novembre sauf 28 ; décembre. 1917 : lacunes : 27 février ; 4 mai ; 25 décembre, nombreux articles découpés.