Imprimés sur du papier de qualité souvent médiocre, conservés longtemps pliés, les journaux ont de plus souffert de la fréquente consultation que leur interêt suscite. Ainsi, leur conservation a fait l'objet d'un soin particulier et d'un microfilmage puis d'une numérisation des titres les plus fragiles et les plus consultés. Les originaux de ces derniers ne sont désormais plus consultables.

- Présentation du fonds :

La presse de l'époque révolutionnaire aux Archives du Calvados est un fonds exceptionnel, unique en France, par sa densité et sa variété. Il compte plus de 260 titres de journaux imprimés durant la Révolution Française. Ces journaux retracent l'effervescence littéraire, politique et culturelle que la France a vécu à la fin du XVIIIe siècle. Ils sont quasiment tous numérisés afin de garantir leur conservation et une meilleure diffusion.

Même si Paris est la ville la plus représentée dans ce fonds, les quatre coins du pays sont présents avec Rouen, Reims, Béthune, Nantes, Marseille, Carpentras, Perpignan... Les journaux des colonies, notamment l'île de Saint-Domingue, sont également conservés, ainsi que des périodiques d'exilés français en Angleterre ou dans l'Empire Ottoman.

Pour ce qui est du Calvados, dix journaux sont recensés pour la ville de Caen et un pour Vire. Grâce à eux, il est possible de comprendre les grands moments de la vie locale durant cette période troublée. Certains d'entre-eux divulguent les informations nationales, comme le Courrier des cinq jours, tandis que d'autres se concentrent sur les mouvements influents dans la capitale bas-normande, exemple Journal des débats de la Société patriotique de Caen.

Tous les courants politiques ont publié leur journal pendant la Révolution Française. Il est intéressant de regarder les journaux commençant par L'Ami... : L'Ami du Roi des Français, de l'Ordre et surtout de la vérité pour les Ultra, L'Ami des citoyens ou L'Ami du peuple pour les Jacobins et L'Ami des Patriotes ou le défenseur de la Révolution pour les Feuillants. En dehors des personnes et des sociétés, les institutions créent également leur périodique afin de rendre publiques leurs décisions. C'est le cas de la Gazette Nationale ou le Moniteur Universel dès 1789 et bien après la Révolution Française.

- Principe de cotation :

Aux Archives du Calvados, les périodiques sont cotés en série T ; la presse est en sous-série 13T. Cette sous-série est divisée en onze parties, regroupant les journaux en fonction de leur lieu de parution et de diffusion, selon le cadre suivant (pour cet instrument de recherche : 13T/8 Presse de l'époque révolutionnaire). Enfin, un dernier numéro est attribué au carton contenant le titre du journal. Ainsi il est possible d'avoir plusieurs titres pour une même cote (par exemple : Journal de France et Journal d'agriculture et de prospérité publique sont conservés sous la cote 13T/8/14).

BARRERE Jean, La presse à Caen sous la Révolution et l'Empire, s.d., à consulter sous la cote BH/BR/18880 aux AD du Calvados

BELLANGER Claude (s. la dir.), Histoire générale de la presse française, Paris, 1969-1976, 5 tomes, à consulter sous la cote BH/8/16842/1-5 aux AD du Calvados

BERTAUD Jean-Paul, La presse et le pouvoir de Louis XIII à Napoléon Ier, Paris, 2000, 276 p., à consulter sous la cote BH/8/10682 aux AD du Calvados

DESCHIENS S., Collection de matériaux pour l'histoire de la révolution de France depuis 1787 jusqu'à ce jour. Bibliographie des journaux, Paris, 1829, 645 p., à consulter sous la cote BH/8/16856 aux AD du Calvados

EVENO Patrick, Histoire de la presse française : de Théophraste Renaudot à la révolution numérique, Paris, 2012, 271 p., à consulter sous la cote BH/4/4938

FEYEL Gilles, Dictionnaire de la presse française pendant la Révoltion, 1789-1799 : la presse départementale, 2005, Tome 1, à consulter sous la cote BH/4/3233/1

GOURHAND Jean et WATELET Jean, Bibliographie de la presse du Calvados, 1865-1944, Paris, 1969, 44 p., à consulter sous la cote BH/BR/5846 aux AD du Calvados

HATIN Eugène, Histoire politique et littéraire de la presse en France avec une introduction historique sur les origines du journal et la bibliographie générale des journaux depuis leur origine, Paris, 1859-1861, 8 tomes, à consulter sous la cote BH/8/2587/1-8 aux AD du Calvados

LAVALLEY Gaston, Etudes sur la presse en Normandie et Bibliographie des journaux normands, Paris et Caen, s.d. et 1910, 2 tomes, à consulter sous lescotes BH/8/1875 et BH/4/889 aux AD du Calvados

LAVALLEY Gaston, La presse en Normandie d'après des documents rares et inédits: Journal de l'Armée des côtes de Cherbourg du 28 juillet 1793 au 25 frimaire an II, L'Observateur menstrien du 25 août 1819 au 31 juillet 1830, Caen, s.d., à consulter sous la cote US/XI/1 aux AD du Calvados

MAUBOUSSIN Christophe et QUELLIEN Jean, Journaux de 1786 à 1944 : l'aventure de la presse écrite en Basse-Normandie, Cabourg, 1998, 207 p., à consulter sous la cote BH/8/10254 aux AD du Calvados

SODERHJELM Alma, Le régime de la presse pendant la Révolution, Genève, 1971, 2 tomes, à consulter sous la cote BH/8/9493 aux AD du Calvados

TRAVERS Julien, Biographie de Louis Dubois, Caen, 1856, 18 p., à consulter sous la cote BH/BR/7954 aux AD du Calvados

WAUTERS Eric, Une presse de province pendant la Révolution française : journaux et journalistes normands (1785-1800), Paris, 1993, 478 p., à consulter sous la cote BH/8/8356 aux AD du Calvados

Discours sur la Liberté de la Presse, 9 prairial an VII, Paris, an VII, 8 p., à consulter sous la cote BH/8/4841 aux AD du Calvados