Né en 1931, Louis Mexandeau est une figure centrale de la vie politique bas-normande et du Calvados. Arrivé au lycée Malherbe comme enseignant en 1961 sans attache particulière dans la région, il participe à l'union des gauches menée par Mitterrand dont le point culminant est le congrès d'Epinay de 1971.

Parallèlement, il est l'homme fort du parti socialiste, qu'il contribue à implanter dans le département avec notamment Louis Ledran, conseiller général d'Ouistreham. Il est député de la première circonscription du Calvados de 1973 à 2002, ses mandats étant seulement interrompus par ses fonctions de ministre (PTT, Anciens Combattants). S'il bat Jean-Marie Girault aux législatives en 1978, il ne parvient en revanche jamais à lui ravir la mairie de Caen.

Enregistrement réalisé au siège de la fédération PS du Calvados, rue Paul Toutaint, par Julie Deslondes, le 25 septembre 2017. Durant l'entretien, l'intervieweuse a souhaité maintenir le curseur sur la carrière locale plus que nationale, ce qui peut avoir influencé les questions. Faute de temps notamment, la fin de l'interview sur l'action politique après 1978 est un peu tronquée. Entrée n° 5896.

Ses liens familiaux avec la Normandie, son arrivée à Caen comme agrégé au lycée Malherbe, les débuts de son militantisme (00:01-09:30), la fondation de l'association de défense du théâtre de Caen (ATMC) (09:31-11:57), l'implantation de la Convention des institutions républicaines, créée par François Mitterrand, dans le Calvados et son engagement en son sein (11:58-16:46), retour sur l'expérience de l'ATMC, histoire du TMC de Caen (16:47-26:27), Mai 68, considérations sur les conséquences sur la gauche socialiste, la manifestation de janvier 1968 en soutien au ouvriers de la SAVIEM à Caen (26:28-36:24), le congrès d'Epinay, la rencontre avec André Ledran qui l'aide à implanter le parti dans le département (36:25-38:28), la victoire aux législatives de 1973 dans la première circonscription du Calvados contre le docteur Buot, les différentes élections de 1974 à 1977 et les résultats du parti socialiste (38:29-41:13), les législatives de 1978, le scandale touchant le fils de Jean-Marie Girault, le "rapport Mexandeau" sur l'école (41:14-49:00), l'avenir du PS et de la fédération du Calvados, la relation avec Mitterrand (49:01-53:44), les relations avec Jean-Marie Girault, les conflits internes au sein de la fédération (53:45-56:32).

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